대한민국 소상공인대회에서 청년들의 열정을 보다

11월 5일 소상공인의 날을 맞아 2023 대한민국 소상공인대회가 11월 3~4일 경기도 고양시 일산 킨텍스에서 펼쳐졌다. 소상공인대회는 소상공인의 사회적·경제적 인식을 제고하고 소상공인 간 소통과 화합을 위해 개최하는 소상공인 최대 축제의 장으로 올해 18회째를 맞았다.

행사장에 들어가니 소상공인들의 후끈한 열기를 느낄 수 있었다. 여기저기서 긍정적인 에너지와 웃음소리로 가득 찼다. 행사장을 거닐면서 소상공인들의 상품과 이야기를 보고 듣는 것은 가장 재미있는 순간이었다. 코로나19라는 기나긴 어려움을 극복하며 사업을 키우고, 지역사회에서 저마다의 노하우로 끊임없이 노력했다. 

소상공인 스마트 기술 체험관은 최신 디지털 혁신과 스마트 기술의 활용법을 경험할 수 있는 특별한 장소로 미래의 비즈니스 환경을 체험하고 새로운 아이디어와 기술을 탐색하는 기회가 펼쳐졌다. 스마트 결제 시스템, 인공지능 기반 고객 상담 서비스, 빅데이터 분석 시스템 등 다양한 혁신적인 기술을 체험할 수 있었다.

소상공인대회라는 이름에 걸맞게 여기저기서 소상공인들의 기술대회가 펼쳐지고 있었다. 특별한 점은 대회에 참가한 소상공인 중 청년의 비중이 굉장히 높았다는 점이었다. 

한국화원협회에서는 꽃집을 운영하는 청년 소상공인을 만날 수 있었다. 그는 “소상공인대회에서 다른 플로리스트와 소통하며 꽃에 대한 아이디어를 나누고 솜씨를 뽐낼 소중한 기회였다”라고 소감을 전했다.

애견미용 콘테스트도 펼쳐졌다. 애완동물을 사랑하고 아름답게 꾸미며 돌봐주는 청년 애견미용사가 대거 참가해 그 열정과 기술을 뽐냈다. 동물 인형을 하나씩 맡아 창의적인 스타일링과 전문성으로 경쟁을 펼치는 청년 애견미용사들의 열정에 압도되는 느낌을 받았다.

우수 소상공인 시상식도 진행됐다. 최우수 소상공인, 지역사회 공헌 등 다양한 부문으로 나눠 포상이 진행됐다. 그동안 노력해 온 성취를 인정받으며 미래를 위한 더 큰 동기부여를 찾을 수 있는 기회가 되리란 생각이 들었다. 

2023 대한민국 소상공인대회는 청년 등 소상공인들이 미래를 위한 열정과 창의력을 뽐내며 소상공인들의 중요성과 가치를 재확인할 수 있는 특별한 자리였다. 특히 청년 소상공인들은 미래의 주역으로서 역할을 수행하며 혁신적인 아이디어와 열정을 통해 치열하게 성장하고 있다. 소상공인들이 더욱 밝은 미래를 향해 나아갈 수 있기를 응원한다.

정책기자단|박준식withjun6@naver.com

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