2012 여수엑스포가 11일 저녁 BIE 의장·사무총장 등 주요 인사와 일반 관람객 등 2400여명이 참석한 가운데 성대한 개막식을 개최하고 93일간의 대장정에 돌입한다.

2012여수세계박람회의 공식 개막을 이틀 앞둔 10일 오후 박람회장 안 해상에 설치된 빅오(Big-O) 무대에서 11일 저녁 열릴 개막전야제 리허설이 진행됐다. 참가국 기수단이 입장하고 있다.(사진=저작권자 (c) 연합뉴스. 무단전재-재배포금지)

이번 박람회는 CNN이 선정하는 올해 꼭 가볼만한 곳 여행지 1위에 선정되는 등 국내외의 많은 관심을 받고 있으며, 수요조사 결과 약 1000만명이 넘는 방문객들이 찾을 것으로 예상된다.

그렇다면, 엑스포는 언제 가는 것이 가장 좋을까?

2010년 상해박람회와 2005년 아이치 박람회의 관람객 추이를 보면 그 힌트를 얻을 수 있다.

상해 박람회(2010.5.1~10.31)와 아이치 박람회(2005.3.25~9.25) 모두 개막 초기 한달간은 평균 관람객 수의 60% 수준으로 관람객이 적었다.

반면 폐막 직전 한달을 가장 많은 관람객들이 몰렸다.

이는 개장 초기엔 엑스포에 대한 일반 국민들의 인식이 부족하고, 긴 행사일정을 고려해 방문을 늦춘다거나 초반 혼잡을 우려하는 등의 요인이 작용한 결과로 분석된다.

2012여수세계박람회의 공식 개막을 이틀 앞둔 10일 오후 박람회장 안 해상에 설치된 빅오(Big-O) 무대에서 11일 저녁 열릴 개막전야제 리허설이 진행됐다. 참가국 기수단이 입장하고 있다.(사진=저작권자 (c) 연합뉴스. 무단전재-재배포금지)

실제 현재 여수시내 주변 숙박과 수도권에서 이동하는 교통편, 전시관 사전예약 등에서 아직까지 여유가 있는 것으로 파악된다.

6월 이후엔 무더워지고 장마도 끼어있을 것으로 예상돼, 날씨도 5월이 봄나들이 하기에 좋은 조건이 될 전망이다.

연영진 국토해양부 해양정책국장은 “5월에 엑스포를 방문하는 것이 관람객 수와 날씨 등을 감안했을 때 박람회를 가장 쾌적하게 즐길 수 있는 선택이 될 것으로 보인다” 며 “전시관 사전예약제를 적극 활용하면 훨씬 편리하게 전시관을 관람할 수 있을 것”이라고 말했다.

엑스포 입장권과 숙박은 박람회 홈페이지(www.expo2012.or.kr)와 콜센터(1577-2012)에서 예약·확인할 수 있다.

문의 : 국토해양부 해양정책과 02-2110-6265